Всемирный день борьбы против бешенства учрежден по инициативе Всемирной Организации Здравоохранения и ежегодно отмечается 28 сентября.

Всего в мире бешенство встречается более чем в 150 странах. Среди инфекционных болезней бешенство занимает особое место в силу абсолютной летальности  – ежегодно в мире более 55 тысяч человек погибают от бешенства.

Заражение людей бешенством происходит от домашних и диких животных в результате тесного контакта с инфицированной слюной или при укусах и нанесении царапин (собаки, кошки, лисы, енотовидные собаки и др.).

Инкубационный период бешенства длится обычно 1-3 месяца, но может варьироваться от менее 1 недели до более одного года.

Первоначальными симптомами бешенства являются высокая температура и во многих случаях боль или необычные, необъяснимые ощущения покалывания, пощипывания или жжения в месте раны. По мере распространения вируса развивается прогрессивное, смертельное воспаление головного и спинного мозга.

В целях предупреждения возникновения у людей бешенства, рекомендуется:

-       всех домашних и служебных животных обязательно регистрировать в ветеринарных учреждениях;
-       ежегодно проводить профилактическую вакцинацию от бешенства собак и кошек в возрасте старше 3 месяцев; от бешенства должны быть привиты животные, участвующие в массовых спортивных и развлекательных мероприятиях, а также находящиеся в туристических походах;
-       собак содержать в помещениях или на привязи, выводить на улицу только на поводке и в намордниках;
-       не допускать общения домашних животных с дикими или безнадзорными животными;
-       избегать общения с животными, проявляющими нехарактерное, необычное или неадекватное поведение и немедленно информировать о них  ветеринарных специалистов;
-       если взято на содержание или уход бездомное животное, то как можно скорее его необходимо показать ветеринарному специалисту;
-       в случае появления у домашних животных агрессивного поведения, потребности в нанесении укусов всем встречным – немедленно их изолировать и сообщить в ветеринарную службу;
-       при получении повреждений от животных ввиде укусов, царапин или попадания слюны – немедленно обратиться за медицинской помощью (если в первые же часы не оказать зараженному человеку необходимую помощь, он неминуемо погибнет).

Для защиты людей профилактические прививки против бешенства включены в национальный календарь профилактических прививок по эпидемическим показаниям, согласно которому профилактической вакцинации против бешенства подлежат:

·        работники служб, проводящих отлов животных (ловцы, водители, охотники, лесники и другие.);
·        работники ветеринарных станций по борьбе с болезнями животных, имеющие контакт с животными (ветврачи, фельдшера, лаборанты, младший персонал);
·        работники научно-исследовательских институтов и диагностических лабораторий, проводящих исследования на бешенство;
·        работники вивариев и других учреждений, работающих с животными.